Das Leben von David Brainerd

Dieses Buch enthält die Tagebucheinträge von David Brainerd, der meist allein und von Tuberkulose geplagt 5.000 Kilometer weit durch gefährliches Gebiet an der Siedlungsgrenze reiste, um den Indianern zu predigen. Die Leiden und Hingabe des jungen David Brainerd haben schon auf Tausende von Menschen eine ganz besondere Wirkung gehabt. Bei manchen Menschen waren seine Notizen ein Werkzeug in ihrer Bekehrung, wie John Piper über den späteren Missionar Henry Martyn zu berichten weiss: „Der Tod seines Vaters, die Gebete seiner Schwester, der Rat eines gottesfürchtigen Pastors und das Tagebuch des David Brainerd brachten ihn schliesslich auf die Knie und er gab sein Leben Gott hin.“ Welch bleibenden Einfluss dieses Buch auf den Missionar Martyn gehabt haben muss, verraten folgende Aussagen: „Gepriesen sei das Gedenken an diesen heiligen Mann! … so war ich höchst reichlich ermutigt, D. Brainerds Bericht über die Schwierigkeiten zu lesen, die ihm eine Missionsreise zu den Heiden bereitete. O, gepriesen sei das Andenken an diesen lieben Heiligen! Kein nicht-inspirierter Autor hat mir je so gut getan.“ Und offenbar hatte dieses Buch sogar Anteil an der einen oder anderen Erweckung: „Viele haben sich schon durch das Lesen der Lebensgeschichte David Brainerds bewegen lassen, sich nach Gott in einer Erweckung zu sehnen - darunter auch John Wesley, der allen seinen Methodistenpredigern empfahl, aufmerksam Brainerds Lebensgeschichte zu lesen“ (B. Edwards). In diesem Buch hat Jonathan Edwards das Tagebuch und die Aufzeichnungen des Indianermissionars David Brainerd zusammengestellt und zu einer Erzählung verwoben. Er schreibt: „Der … Bericht über das Leben von David Brainerd kann uns überzeugen, dass es wirklich so etwas wie echte erfahrungsmässige Frömmigkeit gibt, die einem unmittelbaren göttlichen Einfluss entspringt, den Sinn übernatürlich und überzeugend erleuchtet und das Herz wirksam durchdringt, belebt, heiligt und regiert.“ Die ersten drei Kapitel handeln von der Bekehrung David Brainerds, seinem Theologiestudium sowie seiner Berufung zum Missionar. Die Kapitel 4-9 schildern dann die fünf Jahre seiner Missionstätigkeit unter den Indianern bis zu seinem Tod. Das letzte Kapitel enthält eine Reihe wertvoller Betrachtungen von Jonathan Edwards über das Leben sowie einige persönliche Briefe von David Brainerd.

Ersterscheinung Mai `11